Uit schaamte niet naar de huisarts? 'Juist door open te zijn, kunnen we jou beter helpen'

Een groot deel van de mensen raadpleegt liever Google dan dat zij een afspraak maken bij de huisarts, zo bleek eveneens uit het onderzoek. 'Pas als de klachten zwaarder wegen dan de schaamte, nemen ze contact op met de huisarts, terwijl medische hulp inschakelen in een vroeg stadium erger kan voorkomen', zegt Stuijver. 

Veel verschillende soorten klachten

'Ik ervaar geregeld dat schaamte voor intieme klachten mensen ervan weerhoudt om op tijd hulp te zoeken', zegt Stuijver. 'Het weerhoudt hen er niet alleen van om contact te zoeken met een huisarts, ze vinden het ook onprettig deze intieme problemen te bespreken met anderen, zelfs als dat hun partner is. De klachten waar ze niet over durven praten zijn heel divers: anale klachten, soa's, boeren en overmatig zweten zijn enkele voorbeelden van klachten waar mensen zich voor schamen.'

'Net zo'n groot probleem is het stigma rondom mentale problemen', vervolgt de huisarts. 'Denk hierbij aan somberheid, burn-outs en eenzaamheid.' Een mogelijke verklaring hiervoor is volgens Stuijver de huidige individualistische maatschappij: 'Mensen laten zich in deze Instagram-waardige maatschappij graag van hun beste kant zien. Hierdoor is het extra moeilijk om aan te geven dat je eigenlijk helemaal niet blij bent.'

'Ook mensen met overgewicht schamen zich, vooral de jongere generaties. Uitkleden bij de dokter durven ze soms niet. Alleen het uittrekken van hun t-shirt is voor sommigen al een probleem.'

Barrière vanwege corona

Niet alleen schaamte werpt een drempel op voor een bezoek aan de huisarts: ook vanwege corona stellen veel mensen hun huisartsenbezoek uit. 'De onderzoeksresultaten laten zien dat Nederlanders tijdens de coronacrisis de afspraak uitstelden, vanwege de druk op de zorg, maar ook omdat ze bezorgd zijn corona op te lopen', aldus Stuijver. 

De gevolgen kunnen enorm zijn

Maar hoe groot kunnen de gevolgen zijn als je wacht met het maken van je afspraak bij de huisarts? Dit hangt natuurlijk deels af van de ernst van de problemen en deels van hoe lang je het blijft uitstellen. Stuijver geeft twee voorbeelden van patiënten voor wie de gevolgen heel groot waren:

'Ik had een patiënt in mijn praktijk die geen gehoor had gegeven aan het bevolkingsonderzoek 'baarmoederhalskanker'. Ze vond dit een heel intiem en vervelend onderzoek. Op een gegeven moment kreeg ze tussentijds vaginaal bloedverlies, contactbloedingen tijdens de seks en later ook een vervelende geur. Pas toen die nare geur ontstond, zocht ze medische hulp. Toen bleek ze baarmoederhalskanker in een vergevorderd stadium te hebben.'

'Een ander voorbeeld dat ik kan geven is een jonge man die een knobbeltje in zijn balzak had ontdekt. Omdat hij in het verleden seksueel misbruikt is, kwam hij pas maanden later naar de praktijk. Hij bleek teelbalkanker te hebben met uitzaaiingen. De vraag is of die uitzaaiingen er waren geweest als hij eerder naar de praktijk was gekomen.'

'Wij vinden niks raar, het is voor artsen 'just another day at the office''

Stuijver legt uit dat (huis)artsen vaak meer moeite hebben om met de gêne van een patiënt om te gaan dan met hun lichamelijke of mentale klacht, hoe intiem deze ook is. 'Het is voor artsen 'just another day at the office'. Wij vinden niks raar, alles is bespreekbaar binnen de muren van de spreekkamer. Ons advies is dan ook om, hoe moeilijk het ook is, juist open te zijn over je klachten. Dan help je ons zodat wij op onze beurt jou beter kunnen helpen.'

'En wil je voor specifieke klachten alsnog eerst het internet benaderen, ga dan dan moetiknaardedokter.nl of thuisarts.nl. Dit zijn de meest algemene en betrouwbare websites voor lichamelijke klachten. Voor mentale problemen kan je daarvoor naar wijzijnmind.nl.'