Post lockdown anxiety: wat als je niet terug wil naar het 'oude normaal'?

Radar sprak over deze zogenaamde post lockdown anxiety met psycholoog Bjarne Timonen. Hij vertelt je hoe je hiermee om kunt gaan en hoe je van het oude en nieuwe normaal tot jóuw normaal komt. 

Alles langzaam op gang

'Wat we in onderzoeken zien is dat mensen zich op een hele effectieve manier hebben aangepast', begint Timonen. 'Een groot deel heeft goede manieren gevonden om toch door te gaan met de dagelijkse bezigheden door te videobellen, wandelingen te maken en thuis te werken. Wat daar ook bij is gekomen is dat mensen meer zijn genieten van de stilte en rust en dat meer weten te waarderen.' 

'Maar nu komt alles weer langzaam op gang. Het feit dat alles stapsgewijs opengaat is goed. Als dit in een keer zou gebeuren zou het voor een grote schok zorgen', aldus Timonen. Hij raadt dus ook zeker aan om gebruik te maken van de stappen die de overheid voorstelt. 

Je mag meer, dus doe meer

Timonen's eerste tip is dan ook om gebruik te maken van het feit dat je nu meer mag. 'Nodig thuis vier mensen uit en hou het niet bij een persoon, zo raak je langzamerhand gewend aan meer sociaal contact. Als je in de modus blijft dat je maar een persoon ziet op een dag en je staat straks ineens op een festival, dan kan het teveel worden. Hou je dus echt aan het stappenplan wat door de overheid wordt gepresenteerd. Ga weer een keer naar de sportschool, reserveer een plekje in de bioscoop en ga er meer op uit.'

Voordelen van de lockdown

Een andere tip die Timonen geeft gaat over het kijken naar de voordelen van de lockdown. 'Misschien vind je thuiswerken heel erg fijn en wil je dat erin houden. Een werkgever wil natuurlijk dat je zo productief mogelijk bent, dus als dit verbetert als jij vijftig of honderd procent van de tijd thuiswerkt dan zal daar zeker naar gekeken worden.' 

Maak afspraken met jezelf

'Hetzelfde geldt voor feestjes en verjaardagen. Het kan zo zijn dat verjaardagen normaal een enorm energielek voor je vormden. Als dat zo is kun je kijken hoe je je weekenden anders in kunt delen, want dat is de tijd waarin je wil opladen om weer goed aan de week te beginnen', aldus Timonen. 'Maak daar afspraken over met jezelf. Dwing jezelf niet om naar alle sociale gelegenheden te moeten. Filter alles en kijk naar wat voor jou gelegenheden zijn die energie opleveren in plaats van kosten.' 

Leer omgaan met verandering

'Voor de pandemie leefden we in het stramien dat alles kon en mocht. Dat maakte het heel voorspelbaar en het schiep de verwachting dat dat het leven is', maar dat is volgens Timonen niet zo. 'Het leven is verandering, het bestaat uit verandering. Daar zijn we nu massaal achter gekomen. Er kunnen onverwachte dingen gebeuren in het leven en ik denk dat wij te lang in een periode hebben gezeten waarin we te weinig met verandering zijn geconfronteerd.' 

'Dat omgaan met verandering leert je juist veerkracht te ontwikkelen. Probeer verandering – ook al is deze naar of lastig – te zien als een kans om je mentale veerkracht te trainen. Als je het op die manier kunt omdenken en het ziet als kan, ga je er heel anders naar kijken', zegt Timonen.  

Relativeren kun je leren

Vind je het lastig om met verandering om te gaan? Dan heeft Timonen nog een laatste tip. 'Probeer te relativeren, ga niet te snel en praat erover met anderen. Een relativerende gedachte die vaak helpt is om te bedenken waar je je een jaar geleden zorgen over maakte. In de meeste gevallen is dat iets waar je je nu niet meer mee bezig houdt. Als je je nu voornamelijk druk maakt over zaken die te maken hebben met de versoepelingen kan het een helpende gedachte zijn dat je je hier over een jaar geen zorgen meer over maakt. Het laat je zien dat dit tijdelijk is.'