Mindfulness te zweverig? Marisa ontdekte hoe je het toepast in je dagelijks leven
Marisa Garau had een eigen reclamebureau en leidde een druk bestaan met veel verantwoordelijkheden. 'Je werkt keihard, totdat je jezelf over de kop werkt', vertelt ze. En dat was het moment dat Marisa dacht: 'wat ben ik eigenlijk aan het doen?' Een vriend raadt mindfulness aan. In eerste instantie klinkt dat als een 'buitenaards concept', maar Marisa besluit er toch mee aan de slag te gaan. En nu heeft ze verschillende boeken en online cursussen over het onderwerp op haar naam staan. 'Het is echt een switch die je moet durven maken, maar het is zo fijn om vertrouwen te hebben dat het goed komt.'
Marisa runde haar bureau tien jaar lang. 'Ik had het altijd druk en ik had veel verantwoordelijkheden. Ik denk dat je als zelfstandig ondernemer sneller achter de feiten aanloopt en het niet door hebt dat je niet lekker in je vel zit. Als je bij een bedrijf werkt, merken je collega's misschien wel iets, en heb je een bedrijfsarts waar je terecht kunt.'
'Ik had het inzicht: ik ben helemaal verkeerd bezig'
Marisa: 'Op een gegeven moment had ik het inzicht: ik ben helemaal verkeerd bezig. En toen ben ik gestopt met mijn reclamebureau. Dat was wel even slikken. Je moet afscheid nemen van je oude leventje. Dat was lastig. Vroeger vond ik status ook best belangrijk. Ik was stoer bezig in de reclame.' Maar haar burn-out maakte dat Marisa besloot het roer om te gooien: 'Als je ziek wordt, dan moet je daar iets aan doen.'
Een vriend raadde Marisa aan eens mindfulness te proberen. 'Ik gaf me op voor een cursus, maar vond dat in het begin best wel eng. Mindfulness klonk toch een beetje zweverig. Het staat ook haaks op wat wij in het Westen leren. We worden grootgebracht met: je moet presteren en voor jezelf opkomen.'
'Mindfulness was eerst een "buitenaarts concept"'
Marisa vertelt dat mindfulness in het begin meer een 'buitenaards concept' was. 'Eén van de lessen die ik kreeg ging over vertrouwen. Nou, ik wist echt niet wat ik hóórde. Vertrouwen? Mij niet gezien. Weet je wel wat je dan kan overkomen? Ik dacht dat het juist goed was om een beetje achterdochtig en cynisch te zijn.'
Een andere les ging over acceptatie. Marisa: 'Ik was gewend om dingen naar mijn hand te zetten. Zo stond ik in het leven. Schouders eronder en dingen voor elkaar krijgen. Maar iets gewoon even op zijn loop laten? En van een afstandje kijken hoe dat zich ontwikkelt? No way!’
Marisa: 'Uiteindelijk ben ik toch overstag gegaan. Ik realiseerde me: mijn opvattingen helpen niet. Daarom heb ik nu een burn-out. Dat is ook wel echt de switch die je in je hoofd moet durven maken. Het is veel fijner om vertrouwen te hebben dat alles wel goed komt. Dat je het wel kan en dat het wel zal lukken. Het is een zoveel ontspannender leven. En het is zo jammer dat we dat niet op school leren.'
'Meditaties zijn onrealistisch voor mensen met een druk leven'
Marisa schreef een boek: 'Haal meer uit je leven met mindfulness'. 'Ik kwam in contact met lezers, en met mensen die mindfulness-trainingen hadden gedaan. Ik kreeg positieve reacties, maar ik merkte ook: meditaties zijn een beetje onrealistisch voor mensen die een heel druk leven hebben, met een baan en een gezin met kinderen. Om dan een uur per dag op een kussentje te zitten… wie heeft daar nu tijd voor? En zo verdween mindfulness weer uit het leven van die mensen die het juist zo nodig hadden.’
Marisa zit zelf in een meditatieclubje. 'Daar hoorde ik ook dat mensen bijvoorbeeld 's ochtends een meditatie deden van een uur, en daardoor later op werk kwamen en bijna een deadline misten. Dan waren ze dus tóch gestrest. Meditatie is heel mooi en fijn als je in een klooster woont, maar met onze drukke levens is het gewoon niet zo praktisch.'
Mindfullness in alles wat je doet
En dat bracht haar op een idee: een cursus 'mindfulness in alles wat je doet'. Dus in plaats van dat je apart gaat zitten om te mediteren of yoga te doen, verweef je het in je dagelijkse leven. Marisa: 'Het gaat erom dat je aandacht hebt voor datgene wat je doet. Bijvoorbeeld dat je 's ochtends je koffie met aandacht drinkt.'
Ben je vaak druk of ben je veel aan het multitasken? Marisa: 'Ik raad mensen dan aan een be-break te nemen. Momenten dat je even jezelf kan zijn. Duik bijvoorbeeld na een vergadering niet meteen in je e-mail of in je telefoon, maar kijk even bewust naar buiten. Of neem een glas water en drink dat bewust op. En begin daarna pas aan je volgende taak. Dat zijn allemaal kleine, makkelijke oefeningen die iedereen zo kan toepassen.'
'Je brein kan maar een ding tegelijk'
En wat levert je dat dan uiteindelijk op? Marisa legt uit: 'Je brein kan maar één ding tegelijk, het kan niet multitasken. Door je denken één eenvoudige taak te geven, heeft het geen ruimte over om ook te piekeren en stress te ervaren. Dus door een taak met mindful aandacht uit te voeren, voorkom je dat je hersenen gaan piekeren en stressen.’
Marisa: 'Je moet niet verwachten dat als je een keer iets met aandacht doet, de spanning in je lichaam meteen weg is. Je mag jezelf als dat gebeurt best even tot de orde roepen, en jezelf een opdracht geven. Ben je onderweg, kijk dan bewust naar alles wat je tegenkomt. Wat zie je precies? Wat zijn de kleuren, de vormen, de geuren, de geluiden? Hoe vaker je aandacht kunt opbrengen voor alles wat je doet, hoe rustiger je ervan zal worden.'